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wird. Dann lächelte er.  Aber
wäre es nicht schon mal ein guter
Anfang, wenn du die Hochzeitskette
entwerfen und anfertigen würdest?
Von ihren Gefühlen überwältigt,
starrte Dani ihn an. Sie, die bei
Howard Blackstone aufgewachsen
war, sollte die Hochzeitskette der
Hammonds entwerfen?  Das wäre
eine riesige Ehre für mich ,
erwiderte sie leise. Tränen traten
ihr in die Augen, und sie wandte
sich schnell ab.
Auch wenn sie sich ihrer Cousine
Kim Blackstone und deren Mann
Ric Perrini eng verbunden fühlte,
hatte sie sich immer nach einem
Platz im Schoß der Familie
Hammond gesehnt. Schließlich war
ihre Mutter eine Hammond. Von der
eigentlichen Familie
ausgeschlossen zu sein hatte sie
sehr geschmerzt. Dass sie ihren Teil
dazu beitragen könnte, die lang
schwelende Fehde zwischen den
Blackstones und den Hammonds zu
beenden, war mehr, als sie jemals
zu hoffen gewagt hatte. Matt war ihr
auf Anhieb sympathisch, genauso
wie sein Bruder Jarrod.
Davon abgesehen war es eine
Aufgabe, nach der sich alle
Goldschmiede sehnten. Erst durfte
sie mit dem großen gelben
Diamanten arbeiten, der oben im
Safe lag. Und jetzt wurden ihr noch
die berühmten rosa Diamanten
anvertraut, die zu dem legendären
 Heart of the Outback gehörten.
Und dabei war sie doch erst
siebenundzwanzig und stand am
Beginn ihrer Karriere.  Wie
schade, dass man den fünften Stein
bisher nicht gefunden hat.
 Da bin ich dran , meinte Matt
und lächelte geheimnisvoll.
 Deshalb möchte ich dich bitten,
bei deinem Entwurf von fünf
Steinen auszugehen. Wobei der
fünfte Stein das Mittelstück bilden
soll. Ist das möglich?
 Ja, selbstverständlich. Aber ich
möchte erst das hier fertig machen,
und das wird etwa noch zwei
Wochen dauern. Hat deine
Hochzeitskette so lange Zeit?
 Ich denke schon. Bisher ging es
mir erst einmal um deine
Einwilligung.
 Die hast du. Sie strahlte ihn an.
 Ich würde diesen Auftrag sehr
gern übernehmen. Und dass du
dabei an mich gedacht hast, freut
mich besonders.
Matt lächelte, erst zögernd, dann
aber von ganzem Herzen.  Du bist
eine sehr gute Goldschmiedin und
hast tolle Ideen. Außerdem bist du
auch eine Hammond. Also die
perfekte Kombination.
Etwa eine Stunde lang saßen sie
beisammen und unterhielten sich.
Der Juwelenhandel war natürlich
ein wichtiges Thema, aber sie
sprachen auch über den kleinen
Blake und über Matts Bruder Jarrod
und Briana, die sich vor Kurzem
verlobt hatten. Dieses Ereignis hatte
Dani eigentlich gar nicht erwähnen
wollen, denn schließlich war
Briana die Schwester von Matts
verunglückter Frau Marise. Aber er
schien beinahe erleichtert zu sein,
dass sie auch dieses Thema offen
ansprach. Briana wäre ihm immer
sehr sympathisch gewesen, meinte
er. Daraufhin fasste Dani sich ein
Herz und ging auf die Gerüchte ein,
Jarrod Hammond wäre der
seinerzeit entführte James
Blackstone. Doch auch das nahm
Matt ihr nicht übel.
 Dazu hat Jarrods leibliche
Mutter wohl auch noch etwas zu
sagen , meinte er nur.
Das wiederum überraschte Dani.
Denn in den Zeitungen war nie von
einer leiblichen Mutter die Rede
gewesen.
 Ich bin ihr ein paar Mal
begegnet , fuhr er fort.  Sie taucht
immer mal wieder auf, um Jarrod
um Geld anzuhauen, und
verschwindet danach wieder,
wohin auch immer. Das ist eine
große Belastung für ihn.
Als ahnte er, dass dieses Thema
sie traurig machte, blickte Matt sie
forschend an und brachte das
Gespräch schnell auf ein
Familientreffen, das sie unbedingt
bald in die Wege leiten sollten.
 Jarrod begleitet seine Verlobte
zwar gerade auf einer Tournee, der
Arme. Er grinste.  Aber sowie er
zurück ist, könnten wir uns doch
mal zusammensetzen.
 Wen meinst du mit  wir ? ,
fragte sie vorsichtig.  Nur wir drei?
Oder auch Blake? Und meine
Mutter?
 Warum nicht?
Später trafen die drei sich zu einem
ausgezeichneten Dinner auf der
Terrasse eines Restaurants, das
mitten in einem Palmenhain lag.
Quinn beglückwünschte Dani, als er
von dem neuen Auftrag erfuhr.
Bedauernd hob er die Hände, als er
sich Matt zuwandte.  Ich hoffte
schon, eine heiße Spur zu haben,
was den fünften Diamanten betrifft.
Aber leider war das blinder Alarm.
Doch ich gebe nicht auf. Und
natürlich hörst du von mir, sowie
ich etwas herausfinde.
 Vielen Dank, Quinn. Matt hob
sein Glas.  Irgendjemand muss
doch etwas wissen. So ein
wertvoller Stein kann sich nicht
einfach in Luft auflösen. Lächelnd
prostete er Dani zu.  Ich freue mich
schon auf deine Ideen in Bezug auf
die Hochzeitskette. Hoffentlich
können wir bald mit allen fünf
Steinen rechnen.
Dani nickte strahlend. Was für
ein wunderbarer Tag! Dass Matt
den Kontakt mit ihr aufgenommen
hatte, würde ihre Mutter sehr
glücklich machen. Und wenn sie
sich vorstellte, dass sie mit den
Steinen des berühmten  Heart of the
Outback arbeiten durfte & und
Quinn vielleicht sogar bald dem
fünften Stein auf der Spur war.
Unvorstellbar.
Allerdings wurde ihre Laune
getrübt, als sie unfreiwillig Zeuge
wurde, wie die beiden Männer sich
über Geschäftliches unterhielten.
Sie kam von der Toilette zurück,
und da für sie eine Palme wie die
andere aussah, fand sie nicht gleich
ihren Tisch und näherte sich von
einer anderen Richtung. Die beiden
Männer hatten die Köpfe
zusammengesteckt, und als das
Wort  Blackstone fiel, blieb Dani
unwillkürlich hinter einem
Palmenstamm stehen.
 Mit dreien der Kleinaktionäre
habe ich bereits gesprochen , sagte
Matt halblaut.  Wenn du dann noch
dazustoßen würdest & 
 Wenn es dir damit ernst ist ,
das war Quinn,  dann solltest du
Jake Vance mit an Bord nehmen. Ich
habe nur eine sehr geringe Anzahl
Aktien.
 Nächste Woche treffe ich mich
sowieso mit Jake. Diese ganze
Sache steht auf tönernen Füßen. Seit
Howard tot ist, wackelt das
Blackstone-Imperium. Perrini und
Ryan können sich nicht besonders
gut leiden, und Kim steht [ Pobierz całość w formacie PDF ]